Brindlewood Bay : Si la justice ne peut être rendue en juin, les maîtresse du crimes vont prendre cela en main

Brindlewood Bay propose de jouer de vieilles dames pour qui l’heure de la retraite est celle de reprendre de l’activité en allant se mêler des affaires criminelles de leur lieu de villégiature. Ces maîtresses du crime, héritières d’héroïnes comme Jessica Fletcher ou Miss Marple, vont ainsi, quand elles ne profitent pas de leur petite vie cosy, aller gratter les horreurs de l’âme humaine… voire davantage. En effet, si chaque mystère entourant un crime est déjà une aventure, il s’avère que chacun d’entre eux est lié par les manigances d’une secte apocalyptique. À l’horreur de la mort, s’ajoute ainsi petit à petit celle d’une entité plus effrayante encore que des inconscients tentent d’appeler à eux.

Du cosy mystery avec une touche d’horreur indicible, un peu de fraîcheur mêlée à un classique des jeux de rôle, le mélange a déjà de quoi séduire. Mais là où Brindlewood Bay a vraiment conquis les matelots, c’est par la manière dont le jeu gère les enquêtes en elles-mêmes. En temps normal, un Gardien (ou MJ) aurait minutieusement préparé un scénario dans lequel il aurait disséminé indices et fausses pistes… en espérant n’être ni trop subtil, ni trop évident. Le premier cas entraînant un blocage du scénario préparé avec amour, le second envoyant une bonne partie des scènes dans la corbeille. Mais dans Brindlewood Bay, ce n’est pas au Gardien de déterminer quand arrivent les indices, ni vers quel coupable ils mènent. Ce sont les maîtresses du crime qui vont nourrir ce mystère émergent par leurs actions et hypothèses.

Car Brindlewood Bay est un héritier des PbtA. Et s’il y a bien une chose pour laquelle ces jeux excellent, c’est pour émuler un genre narratif avec un minimum de préparation. Ici, en l’occurrence, c’est plus le rythme du récit et la manière dont ces vieilles dames enquêtent qui importe, plus que l’identité du coupable qui sera de toutes façon révélé en fin d’épisode dans une confrontation magistrale. En pratique, cela passe ici par des rebondissements (les manœuvres) qui font avancer le mystère : Mener sa petite enquête et Trouver du réconfort pour amener des indices ; et Émettre une hypothèse pour tenter de démasquer le coupable. Évidemment, pour ce faire, il faudra accumuler un bon nombre d’indices pour compenser le malus de difficulté du mystère. Cette mécanique force ainsi, comme le veut le genre, à fouiner un peu partout, et surtout engendre des rebondissements lorsque l’on se trompe en croyant que l’on a trouvé le coupable. C’est un classique du genre, alors que l’on pensait avoir tout compris, qu’un suspect révèle sous la pression un alibi qui remet en cause toutes les conclusions des enquêtrices, ou pire, qu’on le retrouve assassiné à son tour par le vrai coupable…

Le jeu est d’autant plus ouvert qu’il se départit de l’un des aspects qui gênait le plus les détracteurs du PbtA : les livrets. Nos sympathiques petites vieilles n’ont en effet pas à choisir entre des archétypes fixes, mais partagent un profil plus libre et adapté au genre. De la création des personnages à la résolution des mystères, les libertés de ce jeu a su séduire les plus farouches opposant à ce type de mécanique. Qui plus est, la rédaction est très didactique, avec énormément de clarté dans les règles, et surtout de vrais conseils aux Gardiens appliqués au jeu en question. Une qualité de plus qui en fait une excellente porte d’entrée à cette pratique du jeu de rôle.

Brindlewood Bay a d’ailleurs su faire des émules à l’international, allant jusqu’à créer un sous-genre du PbtA avec les Carved in Brindlewood. Et cette traduction française de la seconde édition n’est pas en reste puisqu’elle s’est dotée d’une création française avec son Voyages en France réunissant plus d’une dizaine d’auteurs de la scène indépendante. L’on comptera d’ailleurs parmi ces dernier un certain Gulix qui avait rendu la première édition du jeu accessible aux francophones dès 2022. Les éditions de la Fabrique de l’Imaginaire ont su brillamment prendre le relais avec cette gamme qui leur promet beaucoup de succès. Les matelots ont donc été unanimes pour la mettre à l’honneur.

Joyeux anniversaire !

• Brian Glass
• Woodrow J. Hinton III
• Kalum
• Michael Whelan

...gagnent un niveau !

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